Chemin Renée-COLLIARD

Née le 24 décembre 1933 à Genève et décédée le 15 décembre 2022, Renée Féraud-Colliard est une skieuse alpine. Elle est la première Suissesse à remporter une médaille d’or en slalom, aux Jeux olympiques d’hiver de Cortina d’Ampezzo en 1956.

Fille d’un inspecteur des douanes d’origine fribourgeoise et d’une mère de parcours inconnu, Renée Colliard commence à skier dès son plus jeune âge. Durant la guerre, les écoles ferment en hiver pendant plusieurs semaines pour économiser le chauffage et Renée Colliard est alors envoyée chez ses grands-parents à Châtel-Saint-Denis, où elle développe sa passion pour le ski. A l’adolescence, elle rejoint le Ski-club des dames de Genève. En 1952, alors qu’elle est en train de préparer sa maturité, elle se distingue une première fois en remportant le slalom du V^e derby de Thyon.

Ses parents s’opposant à ce qu’elle suive des études de vétérinaire à Berne ou à Zurich, comme elle l’aurait souhaité, Renée Colliard s’inscrit en pharmacie à l’Université de Genève. A côté de ses études, elle continue de pratiquer le ski le week-end et de participer à des compétitions. Elle décroche notamment le titre de championne universitaire à Gstaad en 1954, puis à Saas-Fee en 1955. La même année, elle gagne aussi le slalom et le combiné alpin lors de la Semaine internationale du sport universitaire à Jahorina, en Yougoslavie.

En janvier 1956, sa deuxième place au slalom géant de Grindelwald lui permet d’être sélectionnée dans l’équipe nationale suisse pour les Jeux olympiques d’hiver de Cortina d’Ampezzo. Le 30 janvier 1956, partie avec le dossard numéro 1 sur une piste glacée, elle réalise le meilleur temps lors des deux manches de slalom et remporte le titre de championne olympique. Elle devient par la même occasion championne du monde, car les Jeux olympiques font alors office de championnats du monde tous les quatre ans. Dans la Gazette de Lausanne, la journaliste sportive Colette Muret salue « l’audace », le « sang-froid », la « souplesse » et la « précision » de cette « citadine de 22 ans ».

Première Suissesse à avoir obtenu l’or olympique en slalom, elle le reste jusqu’à la victoire de Vreni Schneider aux Jeux olympiques de 1988.

En 1957, Renée Colliard met sa carrière sportive sur pause pour participer à une expédition de plusieurs mois en Equateur et au Pérou, dans la cordillère des Andes, avec les alpinistes Raymond et Annette Lambert, et la navigatrice Françoise Birkigt. L’année suivante, elle reprend le ski et réintègre l’équipe suisse pour les championnats du monde à Bad Gastein, en Autriche. Elle est cependant victime d’une chute lors de la deuxième manche de slalom et ses blessures l’empêchent de prendre part aux courses suivantes. En automne 1958, elle annonce finalement se retirer de la compétition pour se concentrer sur ses études, qu’elle termine deux ans plus tard.