Chemin Louise-LAFENDEL

Cette dénomination rend hommage à Madame Louise Lafendel, pédagogue.

Née le 12 mai 1872 à Caen, dans le Calvados (France), Louise Lafendel est une institutrice reconnue pour sa vaste culture pédagogique et pour son rôle pionnier dans le développement de l’école active.

De 1896 à 1915, elle enseigne à l’école publique de Malagnou, où elle se spécialise dans l’éducation des tout-petits. Leur approche s’inspire de Fröbel, mais aussi des travaux et de l’accompagnement d’Édouard Claparède, de Maria Montessori et d’Ovide Decroly, tout en s’appuyant sur leurs observations propres. En 1908, elle y accueille comme stagiaire Mina Audemars, avec laquelle elle se lie d’amitié. Ensemble, elles publient en 1911 Dessins pour les petits.

À l’instigation d’Édouard Claparède, elle fonde en 1913, avec Mina Audemars, La Maison des petits de l’Institut Jean-Jacques Rousseau. Elle y enseigne et en assure la codirection jusqu’en 1932. Les deux femmes participent activement aux recherches sur la petite enfance, en étroite collaboration avec l’Institut Jean-Jacques Rousseau. Cette école privée expérimente des méthodes pédagogiques fondées sur la motivation des élèves, qu’elle encourage à apprendre par l’expérimentation.

Bien qu’officiellement retraitée, Louise Lafendel poursuit son engagement pédagogique. À l’Institut, devenu entre-temps l’Institut des sciences de l’éducation, elle donne des cours sur l’éducation des jeunes enfants de 1942 à 1947.

Tout au long de sa carrière, elle collabore régulièrement à L’Intermédiaire des éducateurs, organe de l’Institut Jean-Jacques Rousseau, ainsi qu’à L’Éducateur, organe de la Société pédagogique romande.

Louise Lafendel décède le 14 mars 1971. Elle est inhumée au Cimetière des Rois, à Genève, aux côtés de sa collègue et amie de longue date Mina Audemars, décédée trois jours plus tôt.